Doudou va mieux. Je suis inexistante. Fièvre, mal partout, veux pas me lever. Même si le comté d'Antrim nous attend. Même si le château de Dunluce nous ouvre les portes de ses ruines majestueuses, même si la Chaussée des Géants, classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, attend nos pas. Même si le paysage irlandais est sublime...Comme toujours.
Doudou m'a bourrée de paracétamol et nous partons vers le château de Dunluce. Datant du XIIIe siècle et construit par Richard de Bourg, comte d'Ulster, le château de Dunluce apparaît vraiment dans les annales lorsqu'il devient la propriété du clan McQuillan.
Construit sur un promontoire rocheux à 30 m au-dessus de la mer, le château de Dunluce est situé sur un point stratégique qui permettait à ses occupants de surveiller l'approche d'assaillants par la mer. Le clan McQuillan érigea au XIVe siècle 2 tours de guet permettant ainsi d'avoir une vue à 360° sur les terres et la mer.
Le clan McQuillan occupa les lieux jusqu'au XVIe siècle. Lors d'une bataille qui l'opposa au clan MacDonald d’Antrim, ce dernier prit possession du domaine. Le chef du clan le transforma en résidence personnelle et, à sa mort, les anglais le récupérèrent. En 1634, une terrible tempête sévit et plusieurs pièces s’effondrèrent dans la mer. Le château de Dunluce fut abandonné par ses propriétaires et resta inhabité. Ce sont aujourd'hui des ruines imposantes bordées par la mer et qui témoignent encore de sa puissance.
Un château sans légende n'est pas vraiment un château. Il se dit que le château de Dunluce serait hantée par une Banshee, une fée maléfique qui annonce par son cri terrifiant la mort d'un proche de celui qui l'entend. Plus vraisemblablement, il s'agirait de la fille de Lord McQuillan, Maeve, qui aurait été enfermée dans une tourelle par son père. Promise à un homme qu'elle n'aimait pas et amoureuse d'un autre, elle aurait été délivrée par son amoureux. En tentant de s'enfuir en barque, les tourtereaux se seraient noyés et le corps de Maeve n'aurait pas été retrouvée. Depuis, on entend ses cris de douleur du haut du château.
Vacillant sur mes jambes, je jette un dernier regard sur le paysage irlandais et j'attends bien sagement dans la voiture Doudou photographe qui prend les dernières photos du château de Dunluce. Nous reprenons la route en direction de la Chaussée des Géants qui se situe environ à 8 km. C'est peu mais au vu de mon état c'est beaucoup.
Je reprends du paracétamol et j'en donne à Doudou. Il va un peu mieux mais n'est guère plus fringuant que moi. La rapidité et la virulence de notre fièvre me fait penser à la grippe méchante qui a plongé le monde entier dans le silence. Courage les p'tits vieux, faut pas se laisser abattre alors que nous allons voir un site classé au Patrimoine de l'UNESCO, la célèbre Chaussée des Géants. Il y a environ 50 à 60 millions d'années, une coulée de lave basaltique a rejoint la mer. Érodée par les flots incessants, la coulée de lave a laissé la place à quarante mille colonnes ou orgues basaltiques dont certaines peuvent atteindre 12 mètres de haut.
Évidemment, que ce soit en République d'Irlande ou en Irlande du Nord, les légendes ont toujours leur mot à dire. Un géant écossais, Benandonner, et un géant irlandais, Fionn Mac Cumhaill se détestaient. L'écossais n'avait de cesse de critiquer l'irlandais et ce dernier voulant en découdre avec son ennemi, jeta entre l'Irlande et l’Écosse des pavés pour en faire une route, une "chaussée" entre leurs pays. Quand le géant irlandais vit arriver l'écossais plus grand que lui, il s'enfuit rejoindre sa femme qui le déguisa en bébé. Elle le présenta à Benandonner comme son fils. Effrayé par la taille du soi-disant bébé et imaginant la taille gigantesque que son père, Fionn Mac Cumhaill, devait certainement avoir, l'écossais repartit sans demander son reste. Au passage il détruisit une partie de la chaussée qui reliait l'Irlande et l’Écosse.
Du nord au sud, de l'ouest à l'est, L'Irlande n'a de cesse de nous émerveiller, de nous ravir. Même les vilains virus n'arrivent pas à gâcher notre voyage au pays de la Verte Erin. Une bonne nuit de repos et dès demain nous partons pour Belfast. Encore deux jours riches en émotion, j'en suis sûre.
Château de Dunluce : 87 Dunluce Rd, Bushmills
BT57 8UY
Royaume-Unis
Chaussée des Géants : 44 Causeway Rd, Bushmills
BT57 8SU
Royaume-Unis